明治元年（1868）旧10月20日、噴火湾中央部の鷲ノ木村に榎本武揚（徳川旧臣）率いる艦隊が上陸しました。上陸時の鷲ノ木は、積雪30センチ、北西の強風で波は荒れ（たば風）、暴風雪であったと言われています。
榎本艦隊は、旗艦開陽丸他七艦（回天、蟠龍、長鯨（ちょうけい）、神速（じんそく）、鳳凰、回春、大江）で、このときの人員は、榎本をはじめ松平太郎、大鳥圭介、土方歳三、古屋佐久左衛門ら2千人以上と言われ、上陸したのは主に陸兵でした。
当時の鷲ノ木村は、戸数約150、人口約800で、茅部街道の要所でもあり、箱館への交通も開けていました。
21日、人見勝太郎以下32名の先発隊が峠下村（現七飯町）で待ち構えていた官軍と撃戦となり、箱館戦争へと展開していくことになります。開戦と共に鷲ノ木村は榎本軍の後方陣地となり、高森台場（現東森）、石川原沢口台場（現富士見町）、湯ノ崎台場（現鷲ノ木）などが構築されました。
こうして、明治2年5月の箱館戦争終結までは負傷者や病人たちの療養地となり、また戦死者は霊鷲院に手厚く葬られました。
今も鷲ノ木の墓地には榎本軍死者たちが眠っており、史跡公園内には上陸記念碑や慰霊碑などがあります。（現地解説板より）
