昔、泊川の岸辺に、粗末な小屋に住む貧しい漁師の父娘がいた。ヨシというその6～7歳の娘は評判の孝行娘で、父と仲むつまじく貧しいながらも幸せな生活を送っていた。父の漁師も働き者で、沖の漁場には毎朝夜も明けぬ暗いうちから、誰よりも早く漁に出た。

ヨシが目を覚ました時にはすでに父は漁に出ていたため、ヨシはいつも一人ぼっちで寂しく思っていた。ヨシは何度も父に漁に連れて行ってくれるように頼んだが、父は危険だからなのかそれを許さなかった。

ある日、ついにヨシは夜中に布団を抜け出して父が船に乗る前にこっそり乗り込んだ。
船の中にムシロがあったので、それをかぶって夜が明けるのをじっと待っていたが、ほとんど寝ずにいたため朝方になってそのまま眠ってしまった。
そうとは知らない父は、いつものように海に船を出した。

まだ日が昇らない中、漁の作業をしていたその時、眠りから覚めたヨシが突然ムシロをはねのけて起き上がると、「お父う！」と呼びかけた。
父は大変驚き、驚きのあまり目の前にいるのが娘だと信じられずに、暗闇の中で「お前は何だ！狐か河童か知らんが、人をだまそうったってそうはいかんぞ！」と怒鳴り、驚いて声も出ないヨシの体にムシロを巻いて、有無を言わさず暗い海中に投げ込むと、あわてて逃げ帰ってきた。

娘が心配になり、家に入って名前を呼んで探したが、ヨシは見当たらない。この時、はじめて父は自分のしたことを理解した。
あわてて海に引き返して、漁のために集まってきた他の漁師たちと共に捜索したが、ついにヨシの姿を見つけ出すことはできなかった。
諦めきれない父親は、毎晩浜辺に迎え火を焚いて待ち続けたが、
ある日風のように沖の方から娘の声が聞こえてきた。

「おらはもう人間に還れないけど、姿を変えて海に出ます。お父うをだましたおらが悪かったんだ。魚ばいっぱい寄せておくので、いつでも来てけろ。」
おいおい泣きながら父が沖を見ると、一つ岩が出てきて、どんどん大きくなっていった。
その島では確かにウニやアワビがよく捕れ、魚が群なすよい漁場となった。いつからか浜の人々はこの島を娘の名前をとって「ヨシ島」と呼ぶようになった。

レポートと解説

冒頭のヨシ島の写真は、「江差町役場」様より借用いたしました。感謝です！

国道227号線沿いにの道の駅「江差」横にある繁次郎像の沖合いに見える島です。
手前にもう一つ見える小さい岩がタンカラ岩のようです。

泊出身の私の母に聞いた所、
「あー、ヨシ島ね。友達とどちらが先に島に泳ぎ着けるか競争したよ。
　でも、そんな伝説は一度も聞いたことがないね。」
とのことでした(´・ω・｀)

その後、折居婆さんは行方知れずとなり、婆さんが信仰していた神様と婆さんを祀り、折居社とした。

レポートと解説

折居婆が住んでいた庵に残された三神を祭ったのが姥神大神宮とされています。

折居婆さんが住んでいた庵跡です。彼女は津花に住んでいましたが、社は1644年現地に移されました。

昔、泊川に「五平」という河童が住んでいた。
漁師の干し魚を引っ張ったり、農家の作物を取ったりなどのいたずらをしていたが、村人はまだめんこいいたずらなので笑って見過ごしていた。

しかし、ある日五平が子供を川へ引きずり込み、村人たちの怒りが爆発した。
こらしめてやろうと村人たちは観音寺の和尚に相談した。
すると、和尚は満月の夜を待って泊川の岸に立ち、大声で長い長いお経をあげた。

明るい夜は顔を出さない五平河童も、和尚の大声のお経に驚いて水面に頭を出した。
この時とばかりに、和尚は五平河童の頭の皿に気合いと共に大きなげんこつを食らわせた。
皿が壊れたと感じるほどの痛みに、五平はおいおい泣き出し、その声は一晩中あたりに響き渡った。

翌朝、和尚が寺の雨戸を開けると、本堂前の踏み石に紙切れが一枚置いてあった。
　　　「詫び状
　　　　もう悪いことはやめて村のために尽くします。
　　　　あの痛いげんこつは二度としないで下さい。」
それ以来、五平の姿が見えなくなったが、かわりに泊川の河口近くに河童が海へ向かって泳いでいるような姿の岩ができていたという。

この岩にはいつも多くのウニやアワビがいて、いくらとっても減ることはなかったという。
また、近くでは鰊の大漁が続いたという。
村人は、この岩をたんから（宝岩）と呼んで、親しむようになった。

レポートと解説

五平河童の詫び状ですが、現在観音寺には現存していません。
古い歴史を持つ観音寺は、幾度か住職が不在のことがあり、その間に寺宝などが行方不明になったようです。

厚沢部川にも河童が住んでいたという伝説が残っており、こちらの河童も泊と同じように詫び状を書き、観音寺で保管されていたそうです。
うねりの強い波に襲われることがあったため、それを河童の仕業として泳ぐ前におまじないをしていたのだそうです。
その内容は、
「河童とメドツと分けて食え！」と大声で唱え、河童の大好物のきゅうりを投げ入れてから、川や海に飛び込む、というもの。
「メドツ」とは、この地方の方言で「河童」の意味。
私（ねりこ）の母はこの泊の出身で、小さい頃に海や川で泳ぎに行く時、親などに
「メンドッツにダッコ抜かれるぞ！」と注意されたそうです。
「ダッコ」は多分「尻子玉」のことなのでしょう。

また、たんから岩の沖には悲しい少女の伝説が残る「ヨシ島」があります。

鴎島には、多くの伝説が残されています。以下にいくつかを紹介します。

やらずの明神

鴎島の厳島神社は昔、弁天様と呼ばれ明治元年（1868）に今の名となった。
この神は非常にケチな神様で、出稼ぎ人が金を頑張って蓄えても、それを使い果たしてしまわないと、故郷へ帰ることを許さなかったという。もし、無理やり帰った場合は、その途中で祟りがあったといわれている。

馬岩と弁慶の足跡

義経が津軽の三厩で白髪の老人にもらった白馬はこの鴎島に残され、岩になって主を待ち続けているという。
また、一説にはアイヌたちに追われた義経がここまで逃げ延びて、この岩に馬をつないでいたところ、馬は寒さと飢えで死にそのまま化石になったのだともいう。

義経一行は江差に第一歩を踏み入れたのが鴎島で、この時弁慶によって大きな穴が2つあいたという。馬岩の後ろの島の登り口左手にある洞窟は、弁慶が義経から預かった六韜三略の巻物を隠した場所といわれる。

大蛸

昔、江差の寺に釣鐘が一つもなかったので、住人が正覚院（江差町本町・曹洞宗）にこれを寄進することになり、大坂から弁財船で運んできた。ところが、鴎島の辺りに来ると、海中から主の大蛸が現れ、釣鐘を海中に引きずり込んでしまった。人々が神主に祈祷してもらったところ、蛸は、頭を隠す物がなくて困っていたので、ちょうどよい帽子になる、といった。人々は祟りを恐れて釣鐘を蛸にそのまま渡した。以後、蛸の豊漁が続き、なぎの日には鐘の竜頭が見えたという。
この大蛸のところに、乙部の鮪ノ岬にいた大蛸がお嫁に来たともいう。

レポートと解説

鴎島はかもめが羽を広げたような形なので、明治時代に名づけられました。それ以前は弁天さんがあるので弁天島と呼ばれていたそうです。
現在は江差港の岸壁が鴎島まで伸ばされて陸続きですが、昔は陸から離れていました。

弁天様について

弁天様は弁財天（あるいは弁才天）ともいい、七福神の一つです。
もともとはヒンドゥー教の神サラスヴァティーが、仏教や神道にとりこまれたのだそう。日本では、お寺にも弁天様の像があり神社にも祀られるということから、人々に愛される神様だと言えるかもしれません。サラスヴァティーは河の神だったので、日本でも日本古来の川や水の神様と結びつき、水辺や島など水に関係がある場所に祀られていることが多いです。
また、弁才天の「才」の字が「財」に通じることから、財産の神様とも言われるようになりました。

「新北海道伝説考」では、「やらずの明神」伝説について、 色町の連中がでっちあげた集客戦略上の一種の詐謀に他ならないとしています。
「江差の五月は江戸にもない」とまで言われるほど、鰊漁の好景気によって繁栄していた江差。漁師たちは、少しでも鰊が多く獲れるように、日常的に不吉とされる言葉をさけて言い換えたり（忌み言葉といいます）、信心深く慣習を守っていたようです。当時の漁師たちは江差の好景気を聞きつけて本州からの出稼ぎ人も多く、漁の期間が終わるとそれぞれ故郷に戻っていきました。
町人たちは、漁師たちの蓄財を故郷へ持っていかせるより江差の街で使って欲しいと必死だったのでしょう。
弁天様は、水の神様であり金銭の神様でもあるということで、江差の人々に与えていた影響はもとから大きなものだったと思いますが、その大きい影響力を利用して生まれたのが「やらずの明神」伝説だった・・・と私も思うのですがいかがでしょう。

大蛸について

江差百話に載っているお話。

　昭和3年2月、乙部のすけとう漁船、普洋丸とあさひ丸が冬の嵐に逢って田沢沖で遭難し、何とか江差の港に入港しようとしたが果たさず、難破して15名が溺死するという大きな海難事故が発生した。
遺体収容のため、函館から潜水夫を雇って作業を続けた。この時のこと、作業中の潜水夫があわてて揚がってきたかと思うと船上でがたがた震え、仕事を打切って帰ると言い張る事件があった。わけを聞き出したところ、見たことも聞いたこともない、とてつもない大蛸が居るという。吸盤の一つが三平皿ぐらいの大きさもあるすごさで、当時の金にして何万円積までても潜る気がしないといって打切りにしたことがあったという話を語ってくれた古老がいる。（原文ママ）

ちなみに三平皿とは、道南地方の郷土料理三平汁を盛り付ける器のことで、三平汁には鮭やタラなどの魚と根菜類を主とした野菜が入った具沢山の汁物です。学校給食にも出ていたような気がします。（三平皿について参考ページ　－　市立函館博物館で三平皿コレクションを堪能）器の大きさは大体15cmほど。こんなに大きな吸盤を持つタコが本当にいたのだとしたら・・・((((；ﾟДﾟ))))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

世界で最も大きな種類のタコはミズダコと言われており、日本では東北以北に生息しています。大きいものでは体長3～5m、最大記録では体長9.1m、体重272kgなのだそう。大きいタコには天敵がおらず、You Tubeにはタコがサメを襲って食べる映像を見ることができます。

タコに絡まれて窒息死した人もいるとのことですので、上記の潜水夫の話はあながち嘘とも言い切れない気もしますね。（2011年8月23日追記）